青海湖位于青海省海北藏族自治州刚察县南部，是中国最大的内陆咸水湖，是世界上海拔最高的湖泊之一。碧波浩瀚，鸟翼如云的青海湖，古称“西海”，又称“仙海”、“鲜水海”、“卑禾羌海”。湖面海拔3195米，面积广达4583平方公里，绕湖一周共约360公里。湖中有海心山，盛夏时节平均气温仅15度，为天然避暑胜地。

湖区有两大奇观：一是鸟岛，每年春夏，有数十万的候鸟来海西山、三块石等岛屿栖息，鸟岛因而得名，现以列为候鸟保护区；二是渔场 ，青湖湖盛产湟鱼，是一个丰饶的天然鱼场。